你知道燕窝是怎么形成的吗？

现在吃燕窝的人越来越多，也意识到燕窝的功效与作用，但是你知道燕窝是怎么形成的吗？

顾名思义，就是燕子的窝。不过，这不是普通燕子的窝，而是一种特殊的燕子——金丝燕的窝。

金丝燕所筑的巢称为燕窝。这是因为其他燕窝以泥土和杂草为原料筑巢，辅以自己的唾液作为黏合剂；只有金丝燕不同，筑巢的原料只有自己的唾液和分泌物，有的燕窝还夹杂着一些绒毛。

世界上有75种燕子。只有金丝燕在南纬10°至北纬10°之间筑的巢才能食用，具有滋补作用。

金丝燕的背羽呈灰褐色，泛着金色光泽，翅膀尖而长，四趾前伸。这种燕窝的喉部有发达的粘液腺，它的唾液在空气中能凝结成固体，是筑巢的主要物质。

金丝燕每年三、四月份产卵。产卵前，它们每天飞越海面和高空，有时可达数公里，冲破云雾，吸食雨露，以昆虫、海藻、银鱼等为食。

消化后，它们钻入陡峭、凉爽、高海拔的悬崖裂缝和洞穴深处，吐痰筑巢。

建造大约需要20天。燕窝呈半月形，形如人耳，直径6-7厘米，底厚壁薄，重约10-15克。燕窝外面整齐，里面粗糙，像一张丝瓜网。

整个燕窝洁白，晶莹剔透，富有弹性，依附于石壁之上。自古被誉为“奇葩名药”、“东方瑰宝”。

在东南亚，金丝燕被称为爱情鸟，一公一母，对爱情忠贞不渝。在繁殖期间，金丝燕的唾液系统会扩张、肿胀，分泌大量唾液来筑巢。粘稠的唾液被风一吹就会凝固，形成半透明的果冻状。

我们吃的每一个燕窝，都是一对金丝燕精心筑成的爱巢，一公一母，大约28天后轮流吐液。

年长的金丝燕所筑的巢，完全是由喉咙分泌的大量粘液逐渐凝结而成。质地纯净。这种燕窝品质最好，是燕窝中的上品。在封建王朝，常被选为贡品，故名“官燕”，即“白燕”。

小金丝燕筑巢经验不足，筑巢粗糙，杂质和羽毛较多。此时采收的燕窝原料称为“猫燕”。

另一种燕窝，是被附着在其上的红色岩壁渗出的红色液体浸润，燕窝靠近岩壁的部分逐渐变成红色。又称“血燕”或“红燕”。很少见，被视为燕窝中的珍品。

成年金丝燕每年产卵3次，每次产卵前30天左右开始筑巢。当小金丝燕能飞出巢穴时，就会另觅栖息地，不再使用这个巢穴。

成年金丝燕将爪子挂在岩壁或墙壁上休息，因此废弃的燕窝会被燕农采摘加工成可食用的燕窝。